Filozofia absurdu zajmuje się tym, co niezrozumiałe, znajdujące się poza zasięgiem rozumowego ujęcia. Lew Szestow, któremu poświęcona jest książka, to rosyjski myśliciel uważany za czołowego przedstawiciela religijnego egzystencjalizmu i zdecydowanego przeciwnika racjonalizmu, w którym widział zagrożenie dla wiary w Boga. Autor porównuje myśl Szestowa do poglądów innych filozofów egzystencjalistów europejskich: Kierkegarda, Heideggera, Sartre'a i współczesnych kontynuatorów tego nurtu.